زعفران کے چند تار ہی رسوٹو، پائیا یا بویاباس جیسے پکوانوں کو منفرد رنگ دے دیتے ہیں، لیکن اس کی پہچان صرف خوشبو اور ذائقے تک محدود نہیں۔ Crocus sativus کے پھول سے حاصل ہونے والا یہ مصالحہ ہزاروں سال سے مختلف روایتی طبی نظاموں میں استعمال ہو رہا ہے اور اب جدید سائنسی تحقیق بھی اس کے ممکنہ اثرات کا جائزہ لے رہی ہے۔
ایک نایاب مصالحہ اور اس کے فعال مرکبات
زعفران Crocus sativus کے سرخ دھاگوں سے ہاتھ کے ذریعے چن کر حاصل کیا جاتا ہے۔ ہر پھول میں صرف تین دھاگے ہوتے ہیں، اس لیے ایک کلو خشک زعفران تیار کرنے کے لیے ایک لاکھ سے زیادہ پھولوں کی ضرورت پڑتی ہے۔ اسی نایابی کی وجہ سے اسے “سرخ سونا” کہا جاتا ہے اور فی گرام قیمت کئی ہزار روپے تک جا سکتی ہے۔
اس مصالحے کی اہمیت اس میں پائے جانے والے قدرتی مرکبات سے جڑی ہے۔ کروسین زعفران کو گہرا رنگ دیتا ہے، سیفرانال مخصوص خوشبو کا ذمہ دار ہے اور پکروکروسین اس کی تلخی پیدا کرتا ہے۔ کروسین اور کروسٹین کیروٹینائیڈ خاندان سے تعلق رکھتے ہیں، جو خلیات کو آکسیڈیٹو تناؤ سے بچانے کی صلاحیت کے لیے جانے جاتے ہیں۔
موڈ اور تناؤ پر ممکنہ اثرات
زعفران کے ممکنہ فوائد میں سب سے زیادہ توجہ موڈ پر اس کے اثرات کو دی جا رہی ہے۔ روایتی طور پر اسے مزاج بہتر بنانے کے لیے استعمال کیا جاتا رہا ہے اور اب ہلکی سے درمیانی ڈپریشن پر اس کے اثرات کا مطالعہ کیا جا رہا ہے۔ متعدد تحقیقات کے مطابق معیاری عرقوں کے استعمال سے بعض علامات میں کمی اور جذباتی بہبود میں بہتری دیکھی جا سکتی ہے۔
تناؤ اور بے چینی کے حوالے سے بھی زعفران پر تحقیق جاری ہے۔ اس کے بعض مرکبات سیروٹونن اور ڈوپامائن سے جڑے میکانزم میں کردار ادا کر سکتے ہیں۔ تاہم یہ نتائج کھانا پکانے میں استعمال ہونے والی مقدار سے مختلف ہیں۔ کھانے میں شامل کیے گئے چند دھاگے تحقیقی مطالعات میں استعمال ہونے والی مقدار کے برابر نہیں ہوتے۔ مسلسل ڈپریشن یا بے چینی کی صورت میں طبی علاج سے رجوع کرنا ضروری ہے۔
نیند کے معیار میں بہتری کا امکان
نیند ایک اور شعبہ ہے جہاں زعفران ممکنہ طور پر مفید ثابت ہو سکتا ہے۔ ہلکے سے درمیانے نیند کے مسائل میں مبتلا افراد پر کی گئی تحقیق میں چند ہفتوں کے استعمال کے بعد نیند کے معیار میں بہتری دیکھی گئی۔ نیند آنا نسبتاً آسان ہو سکتا ہے اور جاگنے کے بعد تازگی کا احساس بہتر ہو سکتا ہے۔
یہ خصوصیات خاص طور پر سیفرانال سے منسوب کی جاتی ہیں، جو زعفران کا اہم خوشبودار مرکب ہے۔ نیند پر اثر بالواسطہ بھی ہو سکتا ہے، کیونکہ تناؤ یا بے چینی میں کمی کے ذریعے زعفران بہتر آرام کے لیے سازگار ماحول پیدا کر سکتا ہے۔
اینٹی آکسیڈنٹ اور ہاضمے سے متعلق خصوصیات
زعفران میں موجود کیروٹینائیڈز اینٹی آکسیڈنٹ خصوصیات رکھتے ہیں۔ یہ فری ریڈیکلز کے خلاف جنگ میں حصہ لیتے ہیں، جو خلیات کی عمر بڑھنے میں کردار ادا کرتے ہیں۔ تحقیق میں زعفران کے بعض مرکبات کے ممکنہ اینٹی انفلیمیٹری اثرات پر بھی غور کیا جا رہا ہے، تاہم ان اثرات پر مزید مطالعہ درکار ہے۔
روایتی طب میں زعفران ہاضمہ بہتر بنانے کے لیے بھی استعمال ہوتا ہے۔ اس کا تلخ ذائقہ ہاضمے اور صفراوی رطوبتوں کے اخراج کو فروغ دے سکتا ہے۔ لیکن اس کی قیمت اور مطلوبہ مقدار کے پیش نظر صرف اس مقصد کے لیے زعفران کا استعمال عملی نہیں ہے۔ دیگر تلخ پودے اس کے لیے زیادہ عام طور پر استعمال کیے جاتے ہیں۔
جنسی خواہش پر تحقیق
قدیم زمانے سے زعفران کو جنسی خواہش بڑھانے والے مصالحے کے طور پر جانا جاتا ہے۔ اس حوالے سے بھی کچھ سائنسی تحقیقات دلچسپ معلومات فراہم کرتی ہیں۔ مطالعات میں چند ہفتوں تک زعفران کے عرق استعمال کرنے والے مردوں اور عورتوں میں جنسی فعل کے بعض پہلوؤں میں بہتری دیکھی گئی۔
خواتین میں قبل از حیض سنڈروم یا پیری مینوپاز کی بعض علامات پر اس کے ممکنہ فوائد پر بھی تحقیق ہو رہی ہے۔ تاہم یہ نتائج خاص طور پر طے شدہ مقدار میں دیے گئے سپلیمنٹس سے متعلق ہیں۔ کھانے میں کبھی کبھار استعمال کو انہی اثرات سے جوڑ کر نہیں دیکھا جا سکتا۔
احتیاط کے ساتھ استعمال ضروری ہے
کھانا پکانے میں تھوڑی مقدار میں استعمال ہونے والا زعفران متنوع غذا کا حصہ بن سکتا ہے۔ لیکن غذائی سپلیمنٹس زیادہ احتیاط کا تقاضا کرتے ہیں کیونکہ ان میں مقدار کہیں زیادہ مرتکز ہوتی ہے۔ بعض افراد میں متلی، سر درد، خشک منہ یا نیند آنا جیسی علامات ظاہر ہو سکتی ہیں۔
زیادہ مقدار میں زعفران زہریلا بھی ہو سکتا ہے۔ حمل کے دوران سپلیمنٹ لینا منع ہے۔ دودھ پلانے کے دوران اور بعض ادویات، خاص طور پر اینٹی ڈپریسنٹس، خون پتلا کرنے والی یا بلڈ پریشر کم کرنے والی دواؤں کے ساتھ احتیاط ضروری ہے۔ کسی بھی قسم کا سپلیمنٹ شروع کرنے سے پہلے ڈاکٹر یا فارماسسٹ سے مشورہ کرنا بہتر ہے، بجائے اس کے کہ زعفران کو مکمل علاج سمجھا جائے۔
